El mercado cárnico en 2035: el crecimiento continúa, pero cambia el equilibrio

El mercado mundial de la carne seguirá creciendo, pero la próxima década ya no responderá a la misma lógica que la anterior. El informe OECD-FAO Agricultural Outlook 2026–2035 prevé que el consumo mundial alcance unos 412 millones de toneladas en 2035, aproximadamente un doce por ciento más que en el período de referencia. El movimiento por persona será mucho menor: la media mundial aumentaría solo 0,7 kilogramos, hasta casi 30 kilogramos en equivalente de peso minorista. Por tanto, el crecimiento dependerá menos de un aumento general del consumo individual que de la evolución demográfica y de los ingresos en las economías emergentes. Las aves serán el gran motor del volumen. Cerca de dos tercios del consumo adicional corresponderán a este segmento. Los ciclos de producción cortos, una conversión alimenticia favorable y una adaptación de la oferta más rápida que en bovino u ovino convierten a las aves en la proteína más flexible del mercado. Para la carne de cerdo, la OCDE y la FAO pronostican un aumento absoluto moderado, mientras que el consumo mundial por habitante podría incluso disminuir. La carne de vacuno crecería alrededor de un ocho por ciento en volumen, con una demanda media per cápita prácticamente estable. La distribución geográfica es tan importante como el total para las empresas europeas. Alrededor del 76 por ciento del consumo adicional se espera fuera de los mercados tradicionales de altos ingresos, principalmente en países de renta media. En Europa, Norteamérica y Oceanía, los precios elevados, el envejecimiento de la población y las preocupaciones por la salud, el medio ambiente y el bienestar animal frenan nuevos aumentos por habitante. China sigue siendo decisiva, aunque cambia de papel: una mayor autosuficiencia en cerdo y el crecimiento de sus exportaciones avícolas conviven con importaciones estructuralmente importantes de vacuno. Los precios también evolucionarán de forma distinta. La carne de vacuno y ovino seguirá relativamente firme a corto plazo porque las cabañas no pueden reconstruirse con rapidez. El cerdo y las aves reaccionan antes a la demanda y al coste del alimento. En términos reales, descontada la inflación, el informe prevé un descenso de los precios internacionales de referencia hasta 2035, más intenso en cerdo y aves que en vacuno y ovino. Eso no implica automáticamente precios menores en tienda: energía, salarios, transformación, logística, regulación y escasez regional siguen separando el mercado mundial del mostrador. Para el sector, la conclusión no es simplemente “más” o “menos” carne. Lo decisivo es la segmentación. El volumen crece sobre todo donde se necesita proteína asequible. En los mercados maduros aumenta la presión para explicar el origen, la seguridad del proceso, la calidad sensorial y un valor añadido verificable. Quien trate el vacuno como un volumen intercambiable compite con sistemas biológicamente más rápidos y flexibles en precio. Quien diferencie y demuestre la calidad opera en otro mercado. El informe es una proyección, no un calendario. Las enfermedades animales, las restricciones comerciales, los conflictos geopolíticos y el clima pueden modificar rápidamente algunas hipótesis. Precisamente por eso resulta valioso: muestra las fuerzas estructurales que siguen actuando cuando fluctúan los datos mensuales. Para las empresas del espacio DACH, la pregunta central no es si crece el mercado mundial, sino en qué segmento pueden seguir siendo inconfundibles.