Más oferta de cordero y precios firmes: las señales de mercado deben leerse juntas

El mercado australiano de ganado y ovino muestra esta semana cómo una lectura basada sólo en precios puede inducir a error. Meat & Livestock Australia informa que las entradas nacionales de vacuno cayeron un 7 % hasta 54.403 animales, pese al retorno a una semana completa de comercialización tras los festivos. La previsión de lluvias llevó a algunos productores a retener animales. Todos los indicadores de vacuno subieron, con variaciones desde el 0,4 % hasta el 11 %.

En cordero, la señal fue distinta. Las entradas nacionales aumentaron un 32 %, hasta 186.153 cabezas, el mayor nivel semanal desde abril; las de ovino adulto crecieron un 16 %. A pesar de ello, los indicadores se mantuvieron firmes o mejoraron ligeramente. El indicador de cordero pesado ganó un 1 %, mientras que los mercados comunicaron una competencia sostenida por animales de mayor peso.

Los datos de sacrificio se refieren a la semana terminada el 9 de octubre y siguen mostrando el efecto del fin de semana largo anterior: el sacrificio nacional de bovino cayó un 14 %, a 125.408 cabezas; el de cordero disminuyó un 3,5 %, a 359.287. Por tanto, entradas de mercado, sacrificio y cotización no describen el mismo momento ni la misma función de la cadena.

La lectura para compradores y elaboradores es que la disponibilidad no debe derivarse de un único indicador. Tiempo, decisión de retener ganado, calendario de ventas, calidad del lote y competencia por determinados pesos se superponen. Para programar cortes y compras, resulta más útil leer la combinación de oferta, pesos y procesamiento que interpretar una subida semanal de la cotización como una señal general de escasez.