La certificación ecológica no sustituye la evidencia de bienestar en el animal

«Ecológico» no es un indicador de bienestar suficiente por sí solo. Esta es la conclusión central de una revisión sistemática publicada el 25 de agosto en *Organic Agriculture*. El equipo analizó 86 estudios comparativos sobre explotaciones comerciales de Europa y Norteamérica, publicados entre 1990 y junio de 2023, y evaluó 623 pares de comparación entre producción ecológica y convencional en bovinos, porcino, aves y pequeños rumiantes.

El resultado no es una descalificación de la producción ecológica. Sus reglas ofrecen potencial para lograr un buen bienestar, por ejemplo mediante más espacio, acceso al exterior, cama y restricciones al suelo emparrillado. Sin embargo, la revisión no encontró una ventaja general y clara en los resultados individuales de bienestar. En el 28% de los pares comparativos, la producción ecológica mostró ventajas; en el 56% no apareció una diferencia clara y en el 16% el sistema convencional obtuvo mejores resultados.

Los autores atribuyen una importancia especialmente alta al manejo de cada explotación. Más acceso al pasto, por ejemplo, puede favorecer comportamientos naturales, pero también incrementar riesgos parasitarios si no hay prevención adecuada. La higiene de las camas ilustra el mismo principio: puede aportar confort, pero un manejo deficiente puede elevar riesgos sanitarios. Además, la mayoría de estudios examinados se centró en salud animal; conducta y estado emocional se evaluaron con mucha menor frecuencia.

Para etiquetas, comercio y asesoramiento, la conclusión es práctica: la denominación de sistema comunica condiciones de producción, pero no sustituye la medición del resultado en el animal. La revisión propone combinar requisitos de proceso con auditorías transparentes, estandarizadas y viables basadas en indicadores animales. Para la cadena cárnica, esto significa que las promesas de bienestar ganan credibilidad cuando se vinculan a hallazgos verificables de salud, comportamiento y manejo, no únicamente a una categoría de certificación.