La gestión del estrés térmico debe comenzar antes del cebo final para proteger la calidad de la carne

La fase de recría de los terneros de otoño está en el centro de un nuevo proyecto de la Estación Experimental Agrícola de Arkansas. El equipo investiga si un aditivo comercial con ácidos grasos poliinsaturados omega-3 puede reducir las consecuencias fisiológicas del estrés térmico estival. La investigación parte de una brecha concreta: muchos estudios sobre calor se concentran en la fase final de cebo, mientras que los animales de sistemas de parto otoñal afrontan el verano durante la recría.

El diseño no se limita al rendimiento animal. Se registrarán crecimiento e indicadores de estrés térmico e inflamación; posteriormente, se analizarán muestras de lomo bovino para estabilidad del color, terneza y aroma. Es una combinación relevante porque conecta una intervención en la alimentación con variables que determinan la utilidad comercial del producto en el corte, el envasado y la preparación.

No hay resultados disponibles todavía. Por ello, no puede presentarse el omega-3 como una solución demostrada para conservar la calidad. Además, el ensayo evalúa un producto comercial bajo unas condiciones productivas y climáticas determinadas. Su posible transferencia a otras explotaciones exigirá confirmar dosis, duración, coste, respuesta de los animales y efectos sobre la canal y la carne.

La importancia técnica está en trasladar la gestión del calor desde el tramo final de producción a una fase anterior, donde aún se forman reservas de crecimiento y resiliencia. Para la cadena cárnica, la lección operativa es clara: el estrés térmico no debe tratarse sólo como una merma de ganancia diaria. Si modifica color, terneza o sabor, se convierte en una variable que debe integrarse en la especificación de ganado y en la planificación de calidad.